Vocaciones en la iglesia africana
Retos y logros
Es sorprendente que África supere a todos los demás continentes en algo «positivo» como es el tema de las vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada. En los últimos 20 años tan solo la iglesia africana ha experimentado un aumento importante: mientras en Europa disminuye el número de seminaristas a un ritmo del 4%, en África crece cada año en un 3,6%.
Hoy la iglesia africana cuenta con 36.535 sacerdotes nativos diocesanos y 15.000 religiosos. Tiene, también, 9.200 religiosos no sacerdotes y 80.000 religiosas.
Entre los años 1960 y 2000 el crecimiento del clero nativo fue constante: en cuatro décadas pasamos de 1 a 14 cardenales, de 40 a 405 obispos, de 2.000 a 15.535 sacerdotes diocesanos. El año 2000 teníamos más de 17.000 seminaristas.
Las palabras de Pablo VI en Kampala en noviembre del 1969: «Desde ahora, vosotros sois vuestros propios misioneros», y las de Benedicto XVI en 2009, al inaugurar en Roma el Sínodo especial de los Obispos sobre África: «África es el pulmón espiritual para una humanidad en crisis de fe y esperanza» son hoy una dulce realidad.
El mapa de nuestros seminarios
La R.D. del Congo es la nación con el mayor número de seminarios y seminaristas: tiene 25 seminarios mayores con 1.600 seminaristas; 35 seminarios propedéuticos y un importante número de seminarios menores. Hay también parroquias donde los jóvenes se preparan antes de entrar al seminario, son una especie de seminarios de campaña. Es la república conocida como el «país de los 100 seminarios».
El seminario San Pedro y San Pablo de Ibadán (Nigeria) es el mayor del continente. Abrió sus puertas el año 1908 y acoge hoy a jóvenes de 15 diócesis que se preparan para el sacerdocio. Desde el 1969 sus rectores y profesores son todos nativos; el promedio de ordenaciones sacerdotales es de 50 por año.
El seminario más pequeño de Nigeria es el del Buen Pastor de Kaduna, con 147 seminaristas. En enero del 2020 cuatro de los seminaristas fueron secuestrados por los yihadistas del Boko Haram; Michael Nnadi, uno de los 4, fue asesinado cuando recordó algunas palabras del Evangelio a uno de sus secuestradores.
El seminario más antiguo del continente es Santo Tomás de Aquino de Katigondo, en Uganda. Con 253 seminaristas y 14 profesores es una referencia para la iglesia de Uganda. Por sus aulas han pasado 4.000 seminaristas en el último siglo. Los Padres Blancos, que buscaron siempre que la iglesia fuera verdaderamente africana, abrieron este primer centro para la formación del clero nativo.
Al ser el primer seminario en la región subsahariana jóvenes de Tanzania, Rwanda y Sudán acudían a este centro. De los estudiantes de Santo Tomás han salido 27 obispos y 2 cardenales: Laurent Rugambwa y Emmanuel Nsubuga.
El 50% de las vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada se concentran en Nigeria, R.D. del Congo, Tanzania y Uganda. Son comunidades cristianas donde los primeros misioneros hicieron de la formación del clero diocesano su prioridad.
La vida religiosa, al igual que el sacerdocio, siguen atrayendo a la juventud africana. Una realidad muy curiosa es que en los años del Covid.19 los seminarios y las casas de formación de las familias religiosas han experimentado un importante aumento de candidatos.
Los llamados, tanto al sacerdocio como a la vida religiosa, vienen en su gran mayoría de familias pobres. Los costes económicos para su formación y para su mantenimiento son enormes: El Vaticano y otras Organizaciones, gracias a la generosidad de los cristianos, cubren los gastos de los seminarios diocesanos; mientras las Órdenes y Congregaciones religiosas costean la formación de sus candidatos.
Retos y logros de nuestros métodos de formación
El congreso sobre el «sacerdocio», celebrado en Roma en febrero del 2023, identificó los retos más importantes que debemos encarar en los sistemas de formación de nuestros seminarios. Nuestros formadores se enfrentan a una crisis de fondo, que se produce cuando la base doctrinal del sacerdocio no es correcta y afecta a la identidad misma del sacerdote y a su actividad pastoral.
El tema más espinoso es la identificación del sacerdocio con el poder, algo bastante común y que choca frontalmente en el contexto cultural africano.
Al sacerdote no se le puede identificar con los atributos de «jefe». Los sistemas de formación de nuestros seminarios pueden distorsionar la auténtica identidad del sacerdocio. Hay seminarios en los que el acento tan solo se pone en lo académico, descuidando todos los demás valores. En la mente del seminarista este tipo de formación le identifica con quienes estudian para ser abogados, médicos o funcionarios del gobierno: una vez completados los estudios tengo el derecho a ser abogado, sacerdote o médico.
Cuando los sistemas educativos descuidan los valores espirituales y los valores humanos, tan necesarios para nuestros jóvenes seminaristas, se desfigura en sus mentes la verdadera identidad del sacerdocio: el sacerdocio católico es don, es servicio, es gratuidad.
Otro reto es que un buen número de sacerdotes africanos buscan ampliar sus estudios en países extranjeros. Un deseo laudable si fuera para mejorar su vida y actividades pastorales. Lo negativo de la situación es que en muchos casos se trata de aliviar su situación financiera, por lo que cuando vuelven con licenciaturas y doctorados de Italia, Alemania o Bélgica exigen a sus obispos campos de apostolado más atractivos que una parroquia rural.
Entre los grandes logros habría que mencionar el espíritu misionero, altruista, de nuestro clero: se va superando la distinción geográfica entre «Iglesias que envían» e «Iglesias que reciben». Es un hecho que hoy un buen número de sacerdotes africanos sustentan y dinamizan iglesias europeas.
Tenemos también en nuestra iglesia africana una nueva Asociación Misionera de sacerdotes: los MSP (Sociedad de Misioneros de San Pablo) con muchos de sus miembros trabajando ya en América, Europa y en diferentes naciones de África.
Las motivaciones para que un joven entre al seminario son muy diversas: Hay quienes entran porque lo ven como su única oportunidad para una buena educación. Otros buscan el poder y el prestigio del sacerdote en la sociedad. Los padres, con mucha prole y poco dinero, animan también a sus hijos e hijas a que entren en seminarios y en centros de formación religiosa. El prestigio de la Iglesia Católica por sus actividades sociales, y la cultura religiosa del pueblo africano, son también razones para esta abundancia de vocaciones.
Un logro importante es que los formadores, con mucha paciencia y habilidad, logran transformar estos valores iniciales del seminarista -un tanto mundanos con frecuencia- transformándolos en valores cristianos que les ayudan a descubrir la belleza del sacerdocio.
OTROS ARTÍCULOS DE LA REVISTA
Las personas con discapacidad
Oremos para que las personas con discapacidad estén en el centro de atención de la sociedad, y que las instituciones promuevan programas de inclusión que potencien su participación activa.
Comedor «San Juan de la Cruz» de Tucumán
Argentina
La consecuencia constatable más inmediata de la crisis económica, es el aumento de nuestros humildes comensales: 450 personas diarias en nuestro Comedor «San Juan de la Cruz», y 150 niños más, en nuestra Escuelita de primaria, de jornada completa «Niño Jesús de Praga».
El obispo de Kandy en Sri Lanka
«Los católicos de Sri Lanka, pobres en recursos, ricos en fe»
El Obispo de Kandy, Valence Mendis, informa a la Agencia Fides sobre las dificultades y las esperanzas que vive la comunidad católica de Sri Lanka en esta etapa histórica, sacudida por una crisis política y económica de la que la nación lucha por salir.
OTROS ARTÍCULOS DE
Félix Mallya
Ngorongoro
Un cráter super-poblado
Imaginaos una enorme cazuela en la que comparten su vida 25.000 grandes mamíferos, entre los que se encuentran unos 300 elefantes, 35 hipopótamos, 60 leones, 25 rinocerontes y más de 4.000 búfalos. En las laderas del cráter viven unos 45.000 miembros de la tribu Masai, la mayoría pastores nómadas…
Año: 2026
Misioneros en África
Id... curad a los enfermos
Los primeros colonos holandeses, calvinistas en su mayoría, abrieron en la Ciudad del Cabo un pequeño Hospital Militar de la Buena Esperanza entre los años 1666 y 1679. El año 1818 se convirtió en el primer hospital público del sur de África, con el nombre de Old Somerset Hospital.
Año: 2026
Las desgracias nunca vienen solas
República democrática del Congo (Mayo 2026)
El proverbio bantú: «Hakuna msiba usio na mwenziwe» define a la perfección la realidad de ayer y hoy de la República Democrática del Congo. La traducción literal del proverbio es: No hay tragedia que no tenga su compañera.
Año: 2026
Jóvenes africanos luchan y mueren en Ucrania
Rusia recluta jóvenes africanos
La propaganda de Fake News y medias verdades es hoy un arma esencial para ganar guerras y triunfar en negocios. Rusia, en particular el Grupo Wagner, engañaron a la juventud africana con un paraíso en forma de posibles trabajos, salarios y toda clase de facilidades para forjar su futuro en Rusia.
Año: 2026
La escolarización de África
Un gran regalo de los misioneros
John Mbiti, afamado teólogo anglicano de Kenia, defiende en sus escritos que el Dios de la Biblia es el mismo Dios adorado en África antes de la llegada de los misioneros cristianos. Muchos elementos de la cultura africana enriquecen la comprensión del Cristianismo.
Año: 2026
Valle del Rift 2026
Ochenta millones de africanos dependen de sus lagos
Las estadísticas dicen que África tiene 677 lagos, 88 de ellos están clasificados como principales. El valle del Rift, que recorre el continente de norte a sur, contiene el 25% del agua dulce (no congelada) del planeta con 31.000 km3 de agua. Son 13 lagos situados a lo largo del valle…
Año: 2026
Madagascar 2026
Los jóvenes hicieron caer su gobierno
Madagascar es una isla de 587.000 km2 de extensión, situada en el Océano Índico, a 416 kilómetros de la costa africana. Los científicos defienden que, a pesar de su cercanía a África, la isla no formaba parte del continente, era más bien parte del subcontinente indio del que se separó hace…
Año: 2026
África 2026
Un maravilloso y olvidado continente
África es el segundo continente mayor del planeta y cuna de los primeros seres humanos, con más de 30 millones de de extensión y una población de 1.300 millones de habitantes. Sus pueblos se dividen en 3.000 tribus y hablan 2.000 idiomas diferentes.
Año: 2026
Subamos juntos a la cima de África
Kilimanjaro
Vista a 30 km. de distancia, desde la carretera que une las ciudades de Moshi y Arusha, se asemeja a un hongo descomunal que brota de unas llanuras sin límite. No es una cordillera o cadena de picos altísimos, estilo Himalaya, sino una mole única de rocas y tierra vomitados por la naturaleza…
Año: 2026
SUDÁN
Callada agonía de un país
Cuando nadie lo esperaba, tras haber conseguido deshacerse del tirano Al Bashir, con una tregua recién firmada entre líderes civiles y los dos grupos armados de la nación, saltó la sorpresa de una nueva guerra en el aeropuerto de Jartúm.
Año: 2025
El camino es largo y costoso
Con tu ayuda avanzamos
OTRAS FORMAS DE HACER TU DONATIVO
Por teléfono
943 45 95 75
Mediante Transferencia Bancaria
Titular: Carmelitas Descalzos Provincia de Navarra
Convento de LA OBRA MÁXIMA
Banco Santander
ES41 0075 0019 12070 08361 37
KUTXABANK
ES30 2095 5006 32106 98640 22